Aida, Isabella, Carina et Dariana du collège Jean-Louis CALDERON de Timisoara, en Roumanie veulent apprendre à connaitre ce félin qui peuple certaines forêts belges. Corentin ROUSSEAU du WWF répond à leurs questions.

Environnement et transition énergétique

Aida, Isabella, Carina et Dariana, rédactrices en chef de la rédaction du collège Jean-Louis CALDERON de Timisoara, en Roumanie, travaillent sur la revitalisation de la vie sauvage en Europe. Elles s’intéressent plus particulièrement au chat forestier de Belgique.

Leurs recherches préalables débouchent sur la section belge du WWF (World Wilde Fund) qui a un programme concernant cet animal peu connu. Le correspondant à Bruxelles, le journaliste Alain DEVALPO, se connecte sur le site internet de cette Organisation Non Gouvernementale et trouve facilement un contact auquel il écrit. 2 jours plus tard, il reçoit une réponse.

Bonjour,

Merci pour l’intérêt porté à nos projets,
Je suis le responsable des projets pour le chat forestier.
Pour l’interview, on pourrait la faire la semaine prochaine, mais je ne serai pas à Bruxelles, mais à Hour, commune d’Houyet. Je pourrai vous montrer l’habitat du chat forestier. Vendredi 22 janvier, vous conviendrait ?
Bien cordialement, 

Corentin ROUSSEAU

Une proposition immédiatement acceptée par notre correspondant, ravi de découvrir un coin de Belgique qu’il ne connaît pas encore.

Le jour dit, le réveil mis sur « très bonne heure » car Alain doit attraper un train à 7h33 à la Gare du midi pour se rendre sur le lieu de reportage. Selon le site de la SNCB, la société des chemins de fer de Belgique, il faut en théorie 2h00 pour se rendre dans le village d’Houyet. En prévoyant un changement de train à Namur et une correspondance de 10 minutes. 

Mais en pratique, ce planning va vite être modifié. À la station suivante, Bruxelles Central, le train stoppe et ne repart pas. 

« Problème technique. Ce train est annulé. Il faut en descendre », annonce la contrôleuse en passant dans les wagons.

Le réseau ferroviaire est dense en Belgique et prendre un autre train pour Namur, une ville qui est le siège du Parlement de Wallonie, du Gouvernement wallon et du Service public de Wallonie, ne pose pas de problème. Le suivant est 15 minutes plus tard. Par contre, impossible d’attraper la correspondance à Namur pour Houyet. Il n’y a qu’un seul train par heure sur cette ligne. Alain contacte donc Corentin ROUSSEAU pour lui faire part de ce petit contretemps et voir si cela pose problème. 

« Pas de souci. Mon agenda est souple aujourd’hui. Je peux venir vous chercher à la gare d’Houyet à 11h00 », répond Corentin.

Alain poursuit donc son voyage qui prend finalement 3h30. Arrivé à Houyet, Corentin l’attend à la sortie de la gare. Il lui propose de monter en voiture pour se rendre sur un lieu d’habitat du chat forestier. 10 minutes à peine en voiture suffisent pour les transporter au cœur d’un panorama bucolique.

C’est inspiré par ce cadre champêtre que Corentin ROUSSEAU répond à nos questions, puis raccompagne notre envoyé spécial à la gare pour qu’il retourne sur Bruxelles, au pays des chats domestiques.

Un reportage réalisé le 22 janvier 2021

Sources photographiques

Bruxelles, Gare du Midi, notre correspondant monte à bord du train qui a pour destination le pays voisin Le Luxembourg, pour se rendre à Namur © Globe Reporters

Mais le train tombe en panne et à la gare de Bruxelles Central, Alain doit monter dans un autre train qui n’est pas tout jeune. Un décor très kitch qui donne un charme absent dans les trains plus modernes © Globe Reporters

Le trajet Namur-Houyet se déroule à bord d’un train régional beaucoup plus moderne. Peu de monde à bord © Globe Reporters

Les trains modernes ont une décoration plus sobre, mais par contre les toilettes sont tops © Globe Reporters


Le train arrive à Dinant, sur la rive de la Meuse. Qui sait que c’est la ville natale d’Adolphe Sax, le génial inventeur du saxophone © Globe Reporters

Le train poursuit son parcours. Le paysage devient moins urbain. On peut observer beaucoup plus de bois et forêts © Globe Reporters

Au loin un château qui ressemble à celui de la Belle au bois dormant © Globe Reporters


Arrivée à Houyet. L’air est frais. On peut respirer à pleins poumons © Globe Reporters

La voiture de Corentin avec le panda, signe de ralliement du WWF dans le monde entier © Globe Reporters

Après une dizaine de minutes, Corentin ROUSSEAU s’arrête sur le bord de la route. Nous sommes arrivés. © Globe Reporters

Ce panorama de champs de taille moyenne, de bois et de bosquets où les animaux peuvent se cacher est un cadre idéal pour le chat forestier © Globe Reporters

Dans cette région, il y a beaucoup de plantation d’arbres non indigènes. Ce n’est pas sans poser problème surtout que cette industrie traverse des difficultés © Globe Reporters

Le prix de ce bois ayant chuté ces derniers mois, on le retrouve en train de pourrir sur le bord de la route © Globe Reporters

Les plantations de bois d’une même espèce, contrairement aux apparences, ne sont pas une bonne chose pour l’environnement et les écosystèmes © Globe Reporters

C’est à la jumelle que Corentin observe les chats forestiers. Pour avoir une chance d’en voir, il faut se lever avant l’aube © Globe Reporters

Devant la difficulté à observer les animaux sauvages, on utilise un “piège photo” pour observer la présence de chats forestiers. L’appareil est fixé à un endroit où l’animal a coutume de passer et se déclenche quand il détecte un mouvement © Globe Reporters

Corentin explique les conséquences des plantations arboricoles dans la région © Globe Reporters

Cette écorce qui a été mangée est le signe de la présence de cervidés dans le coin © Globe Reporters

Rien à l’horizon. L‘observation de la vie sauvage demande beaucoup de patience de la part des biologistes comme Corentin © Globe Reporters

Dans la boue, les traces confirment la présence de biches dans la région © Globe Reporters

Retour à la gare d’Houyet pour reprendre le train pour Bruxelles © Globe Reporters

En attendant le train, notre envoyé spécial se promène aux alentours. La préservation de vie sauvage permet de développer un certain type de tourisme © Globe Reporters

Le Val de Lesse, une région riche en ballades en pleine nature © Globe Reporters

Tourisme et préservation de l’environnement ne sont pas contradictoires, au contraire © Globe Reporters

La rivière déborde suite aux pluies des jours précédents. Le train arrive. Alain reprend le cours de son voyage et rentre à Bruxelles pour préparer le dossier à envoyer à la secrétaire de rédaction Stéphanie qui va mettre en ligne le reportage © Globe Reporters

Sources sonores

• En guise d’introduction : Où sommes nous ? Présentez nous le chat forestier

• Décrivez nous l’habitat du chat forestier, comment peut on l’observer ?

• Nous vous prions de vous présenter en quelques mots. Pourquoi pouvez-vous nous parler du chat forestier ?

• Quelle est la situation actuelle de l’expansion de la population de chats sauvages sur le territoire de la Belgique ? Chat forestier et chat sauvage, c’est pareil ?

• L’extension des superficies forestières de Belgique aiderait à l’augmentation de l’effectif de chats sauvages ? Si oui, quelles espèces d’arbres devaient prédominer dans ces forêts ?

• Dans quels parcs naturels ou dans quelles zones protégées en Belgique peut-on remarquer des chats sauvages ?

• Etant donné que la plupart des zones de la Belgique se trouvent au sud, en contact avec la France ou l’Allemagne, comment devrait-on aménager ces espaces protégés pour ne pas limiter le cadre de vie des chats forestiers ? Y a t il des chats forestiers dans ces pays ?

• Quels sont les obstacles qui déterminent un petit nombre de chats sauvages en Belgique ?

• Quelles actions les habitants de la Belgique peuvent-ils mener pour aider à l’expansion de cette espèce protégée par la loi ?

• Quels sont les avantages si le nombre de chats sauvages augmente en Belgique ? 

• De quelle manière les animaux sauvages peuvent améliorer la qualité de vie des Belges ? 

• Comment les jeunes devraient s’impliquer pour contribuer à l’expansion de la population de chats forestiers en Belgique ?

• Est ce que l’Europe favorise la protection des espèces comme le chat forestier ?

• Peut on imaginer que l’Europe impose la construction d’écoduc par exemple ?

• Un dernier mot pour les globe-reporters ?