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Pollution des data centers : OVHcloud, l’impossible interview

Publié le 27 avril 2023

Nathan et Théo, élèves du collège Henri Dunant d’Aumale souhaitent connaître l’impact environnemental des data centers. Pour répondre à ces interrogations, OVHcloud, le leader européen de l’hébergement, semble être l’interlocuteur parfait… mais l’entreprise roubaisienne est malheureusement très peu disponible...

Environnement et transition énergétique

Qu’est-ce qu’un data center ? Sur le site d’OVHcloud, on peut lire cette définition : « un datacenter, aussi appelé centre de données, peut se résumer à un bâtiment et/ou une infrastructure qui accueille de nombreux ordinateurs. Leur but peut être par exemple de stocker les données du système d’information d’une entreprise. Aussi simple que paraisse cette définition du datacenter, les technologies et les systèmes mis en place sont, quant à eux très complexes ».

C’est en particulier sur l’impact environnemental des data centers que Nathan et Théo, élèves du collège Henri Dunant d’Aumale (Normandie) souhaitent en savoir davantage. L’envoyée spéciale des globe-reporters, Leïla KHOUIEL, contacte le 6 janvier OVHcloud, leader en la matière, qui dispose d’un site important à Roubaix. Fondé en 1999 par Octave KLABA, OVH est une entreprise française dédiée à l’hébergement web et au cloud. L’entreprise gère 32 data centers répartis sur 19 pays, pour un total de 400 000 serveurs également conçus et assemblés par ses soins. La plupart des data centers sont basés en Europe, et principalement en France avec 8 centres.

D’après la plateforme Greenly, les data centers sont à l’origine de 2 % des émissions de gaz à effet de serre, à l’échelle mondiale, atteignant le même niveau que le transport aérien. En France, la part des data centers dans l’empreinte carbone du numérique s’élève à 14 %.

Plusieurs jours passent. Notre correspondante n’obtient aucune réponse. Elle décide de solliciter l’entreprise par téléphone. Le 31 janvier, elle contacte Marie VAILLAUD, responsable de la communication et des relations publiques d’OVHcloud. Celle-ci répond favorablement à la demande de notre journaliste, et complète sa réponse par un mail dans lequel elle promet de lui trouver « un intervenant dans les meilleurs délais ». En attendant, elle lui partage une sélection de visuels d’OVHcloud. En réponse au courriel, Leïla lui fait parvenir la série de questions préparées par les élèves. Parmi elles : « Quelle quantité d’énergie représente la consommation de vos data centers ? », ou encore « Avez-vous trouvé des solutions pour réexploiter la chaleur produite par les serveurs ? », ou enfin « Comment gérez-vous la quantité d’eau nécessaire au refroidissement des serveurs ? ».

Une semaine s’écoule, sans retour de la part de Marie VAILLAUD. Leïla la contacte de nouveau par mail. Puis la relance à deux reprises à une semaine d’intervalle. La dernière relance date du 28 février. Dans le même temps, Leïla décide de lancer d’autres sites de data centers. Mais ces nouvelles pistes ne donnent rien non plus… Heureusement des interviews ont déjà été réalisés sur le sujet et sont disponibles sur le site dans la rubrique "Pour aller plus loin".

Un article publié en avril 2023